Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale, qui s’est déroulée de 1914 à 1918, est la guerre la plus meurtrière et la plus destructrice de l’histoire jusqu’alors. Elle s’est aussi distinguée par l’implication d’un grand nombre de pays, et l’apparition de méthodes militaires jusque-là inutilisées (tranchées, gaz, etc.).
Des origines qui remontent à la fin du 19e siècle :
- Ambitions territoriales contradictoires des puissances européennes (colonies, guerres des Balkans) ;
- « Course à l’armement » dans de nombreux pays européens (renforcement des effectifs et du matériel) ;
- Formation d’alliances : Triple-Alliance (Autriche-Hongrie, Allemagne, Italie) et Triple-Entente (France, Royaume-Uni, Russie).
Les grandes étapes du conflit :
- 28/06/1914 (attentat de Sarajevo) : le jeu des alliances mène à l’entrée en guerre progressive des pays européens (le 3 août pour la France) ;
- Guerre de mouvement (1914) : suite de batailles pour stopper l’avance allemande en France (bataille de la Marne, course à la mer) ;
- Guerre de position ou guerre des tranchées (1915-1917) : les deux camps restent sur leurs positions et tentent progressivement de gagner du terrain (batailles de Champagne, d’Ypres, de Verdun, offensive du Chemin des Dames) ;
- Année 1917 : entrée en guerre des États-Unis, révolutions russes (la Russie se retire des combats), nombreuses mutineries dans les tranchées ;
- Seconde guerre de mouvement (1918) : une série d’assauts (notamment seconde bataille de la Marne) permet de repousser les troupes allemandes ;
- Retour à la paix (1918-1919) : signature de l’armistice le 11/11/1918 à Rethondes, et du traité de Versailles le 28/06/1919 (démilitarisation de l’Allemagne et réduction de son territoire).
À l’arrière :
- Propagande patriotique (dans les journaux, les écoles, etc.) et antigermanique (les Allemands et Autrichiens vivant en France sont envoyés dans des camps d’internement, aussi appelés camps de concentration1) ;
- Soutien indirect de la population : accueil de réfugiés, colis pour les soldats, Journées du Poilu, etc.
- Hôpitaux militaires installés à l’arrière (2 hôpitaux à Bois-Colombes) ;
- Effort de guerre dans les usines grâce notamment à la main-d’œuvre féminine (à Bois-Colombes, développement aéronautique de la société Hispano-Suiza).
Bilan des pertes humaines :
- En tout, 9 millions de morts et presque 7 millions de blessés ;
- 506 morts à Bois-Colombes.